Inglês percorre sedes da Copa de bicicleta e elogia Arena das Dunas

O britânico Andy Smith, de 35 anos, embarcou em uma aventura pelas 12 cidades-sedes da Copa do Mundo e vai percorrer, de bicicleta, cerca de 8 mil quilômetros pelas estradas brasileiras. Após percorrer nove capitais, o ciclista chegou a Natal e pôde conhecer a Arena das Dunas nesta quarta-feira. O estádio será palco de quatro jogos durante o Mundial. 

A intenção do desafio é recolher donativos para duas instituições que desenvolvem trabalhos com crianças e adolescentes voltados ao esporte na Inglaterra. Além disso, a curiosidade em conhecer os estádios que vão receber as 64 partidas do Mundial no Brasil fez Andy, que trabalhava como gerente contábil em uma multinacional, largar o emprego em prol da causa.
- Comecei a fazer como aventura, uma espécie de desafio. Foi quando surgiu a ideia de fazer uma campanha de caridade, porque na Inglaterra quando se faz um desafio para juntar dinheiro, é certo que seja feita a doação para instituições. Escolhi duas instituições ligadas ao esporte, que fazem um trabalho muito responsável - explicou.

A jornada começou no dia 21 de janeiro pela cidade de Porto Alegre. Depois, o ciclista percorreu outras oito capitais: Curitiba, São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Brasília, Cuiabá, Salvador e Recife, até chegar à capital potiguar. As últimas duas cidades serão Fortaleza e Manaus, onde a Inglaterra fará a estreia na Copa do Mundo no dia 14 de junho, contra a Itália.
Segundo Andy, ele gostou do que viu nas cidades que conheceu e elogiou as arenas construídas para a Copa. Sobre o Brasil, o ciclista disse que se sentiu muito acolhido pela população e pela variedade cultural do país.
- Achei fantástico todos os lugares que visitei e me senti muito acolhido pelo povo. Gostei dos estilos das pessoas, da cultura variada. Está sendo uma experiência muito boa - disse Andy Smith.
Arena das Dunas: "Futurista"
Em Natal desde terça-feira, Andy ganhou de presente uma camisa do América-RN e a vestiu durante a visita na Arena das Dunas, a qual chamou de "futurista", por conta da cobertura do estádio, que se assemelha às dunas do litoral potiguar. O inglês contou que percorreu as praias do orla urbana e conheceu alguns pontos turísticos da cidade, como a Fortaleza dos Reis Magos, além de degustar ginga com tapioca, um prato típico natalense.

Ganhei a camisa do América-RN de um amigo. Entrar nesse estádio que vai ser sede da Copa é impressionante, porque tem uma arquitetura futurista, com uma configuração arrojada. Ontem (terça-feira) fui à Fortaleza dos Reis Magos, atravessei a grande ponte que tem na cidade e provei uma comida muito boa, que mistura uma massa de mandioca com peixe (ginga com tapioca) - aprovou.Com a divulgação da lista dos convocados da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo, Andy acredita que o time de Felipão é o favorito para conquistar o hexa e descartou qualquer chance de título da Inglaterra. No entanto, ele ainda arrisca as fichas na atual campeã mundial, a Espanha, que poderá jogar contra o Brasil já na segunda fase do torneio.
- O campeão, infelizmente, não vai ser a Inglaterra. Vi a lista hoje (quarta-feira) e o Brasil tem muitas chances, por conta dos excelentes jogadores que foram reunidos. A Espanha também é favorita, por ser a última campeã. Será uma competição emocionante - finalizou.